Doğal olarak oluşan kaolin cevheri, kökenine, kalitesine, plastisitesine ve kumlu minerallerin (kuvars, feldispat, mika vb. parçacık boyutu 50μm'den büyük) içeriğine bağlı olarak üç endüstriyel tipte sınıflandırılabilir: sert kaolinit, yumuşak kaolin ve kumlu kaolin.
Sert kaolinit: Kömür damarlarının çatısı, zemini veya ara tabakalı kayası olarak oluşan veya kömür damarlarının yakınında bulunan büyük miktarlarda kömür-içeren kaolinit içeren kaolinit kayası. Organik madde ve safsızlıkların varlığı nedeniyle siyahımsı-gri, kahverengi, açık yeşil veya grimsi-yeşil renktedir. Yoğun, masif veya kumludur, porselen-benzeri veya konkoidal bir kırılmaya sahiptir, donuk ila mumsu bir parlaklıktadır, gri-beyaz bir çizgiye sahiptir ve sertliği 3-4'tür. Ancak ince öğütme sonrasında plastik hale gelir.
Yumuşak kaolin: Dünyevi kaolin, yumuşak dokulu, genellikle güçlü plastisiteli ve kum içerikli<50%.
Kumlu kaolin: Gevşek dokulu, genellikle zayıf plastisiteli, ancak kum çıkarıldıktan sonra daha güçlü ve kum içeriği %50'den büyük veya eşit.
